Hjertekanyle kan redde liv

Studerende: Andreas Høst og Simon Gadgaard

Som nogle af de første i verden har de to studerende som led i deres bachelorprojekt udviklet en såkaldt hjertekanyle, der kan mindske komplikationerne ved hjerteoperationer.

 
Hjertekanylen består af et 20 centimeter langt plastikrør med en tragtformet metalstuds for enden. Kanylen kan pumpe blodet ind i patientens blodårer med nedsat hastighed, efter at blodet har været gennem den hjerte-lunge-maskine, som pumper blodet uden om hjertet ved en hjerteoperation.

Risiko for blodpropper reduceres
Konsekvensen er, at risikoen for utilsigtede blodpropper i hjernen forbindelse med operationen kan minimeres. Der opstår i dag blodpropper ved 2-3 procent af alle hjerteoperationer 

”Hjertekirurger verden over er blevet rigtig gode til at udføre hjerteoperationer, men der kan stadig opstå væsentlige komplikationer, som i sidste ende kan føre til blodpropper i hjernen. Vores hjertekanyle kan formentlig mindske risikoen for blodpropper markant,” siger Andreas Høst.

Blodpropperne opstår, fordi de eksisterende hjertekanyler på markedet pumper blodet så voldsomt ind i patientens blodårer, at der kan skabes små klumper af størknet blod, som kan sætte sig fast i hjernen som blodpropper.

 
Testet på grisehjerte

Som led i projektet har de studerende foretaget en lang række beregninger med afsæt i den eksisterende forskning på området. For at sikre at hjertekanylen virker i praksis, har de to studerende testet den på grisehjerter på Århus Universitetshospital, Skejby. Grisehjertet er valgt, fordi det anatomisk minder meget om det menneskelige hjerte.

”Testen viste, at kanylen fungerer fint, men at der også er plads til forbedringer. En af de store udfordringer er, at hjertet i hvile pumper fem liter blod rundt i kroppen hvert minut. Det er lige så meget som en almindelig vandhane, og vi har arbejdet meget med at tæmme de store kræfter, der her er på spil,” siger Simon Gadgaard.

Udover at mindske risikoen for blodpropper har de to studerede designet kanylen, så den har en høj grad af brugervenlighed for hjertekirurgen. Dette er sket gennem anvendelsen af et såkaldt intelligent metal bestående af titanium og nikkel, hvilket ikke er set før.